Василиса Мелентьева сочеталась браком с Иваном Грозным около 1575 года и стала его шестой по счёту женой. В 1577 году её постригли в монахини за связь с окольничим князем Иваном Девтелевым, а по другим документам — похоронили заживо вместе с любовником, убитым Иваном Колычевым или лично царем. На создание этого сюжета художника Г. С. Седова вдохновил один из эпизодов драмы А. Н. Островского «Василиса Мелентьева», в котором молодая девушка, находящаяся в сонном забытьи в присутствии Ивана Грозного, проговаривает имя своего возлюбленного.